Bratislava
18. októbra (TASR) – Verejnosť pozná meno prvého človeka vo vesmíre i
na Mesiaci, dokonca aj psa Lajku, ktorý sa dostal do kozmu pri pokusných
letoch. Vesmírnym pútnikom sa však 18. októbra 1963 stala prvý raz a
zároveň naposledy aj zástupkyňa mačacieho rodu. Francúzska mačka
Félicette prežila let v rakete i návrat na Zem v plnom zdraví.
Od zatiaľ jediného letu mačky do kozmu uplynie v stredu 18. októbra 60 rokov.
Historicky prvým živým tvorom, ktorý sa ocitol v kozmickom priestore,
boli mušky octomilky. Do vesmíru ich 20. februára 1947 vyniesla pôvodne
nemecká dodatočne upravená raketa V-2 odpálená zo základne White Sands v
Novom Mexiku.
Rok po nich, presne 18. júna 1948, cestoval do kozmu prvý cicavec.
Americká opica druhu makak rhesus menom Albert zahynula pri návrate na
Zem kvôli problémom s padákom. Podobne sa skončila aj inak úspešná misia
Alberta II. 14. júna 1949 a aj ďalších dvoch jeho nasledovníkov.
Až v júli 1951 sa podarilo prežiť let do kozmu i pristátie na Zemi
psíkom s menami Cygan a Dežik zo Sovietskeho zväzu. V tom istom roku 20.
septembra sa ocitol v kozme aj americký opičiak Albert VI. spolu s 11
myšacími kozmonautmi. Opica aj dve z myší však pár hodín po pristátí
zomreli zrejme v dôsledku prehriatia.
Skutočným úspechom bol vesmírny let amerického šimpanza menom Ham. Prvý
ľudoop cestoval v skúšobnej kabíne Mercury, ktorú do výšky 185 vyniesla
31. januára 1961 raketa Redstone. Ham sa stal populárnym a ešte dvadsať
rokov žil v zoologickej záhrade.
To sa však už schyľovalo k 12. aprílu 1961, kedy navštívil obežnú dráhu
Zeme sovietsky kozmonaut Jurij Gagarin. Pokusné lety so zvieratami však
pokračovali ďalej – a v rámci nich prišla v roku 1963 na rad aj
francúzska mačka Félicette.
Francúzske Centrum pre výskum leteckej medicíny (CERMA) pripravovalo v
roku 1963 na kozmický let dokopy 14 mačiek. Išlo výlučne o samice, lebo
na rozdiel od kocúrov mali pokojnejšiu povahu. Personál im zámerne nedal
mená, aby sa k zvieratám zamestnanci citovo nepripútali.
Deň pred štartom sa do užšieho výberu dostalo šesť mačiek a v deň štartu
padla voľba na mačku C-341. Mala hmotnosť 2,5 kilogramu a jej telesné
pochody snímali mikrofóny a elektródy.
Raketa s mačkou na palube odštartovala 18. októbra 1963 z Alžírska.
Stúpala 42 sekúnd, pričom mačacia kozmonautka bola vystavená zrýchleniu
9,5 g (teda išlo o 9,5-násobok zemskej gravitácie). Pred dosiahnutím
výšky 152 kilometrov sa oddelil od rakety vrcholový kužeľ a mačka zažila
päť minút beztiažového stavu. Mačka pristala pomocou padákov a po
trinástich minútach ju našla helikoptéra.
Až potom francúzska kozmonautka dostala meno - najskôr Félix podľa
známeho kresleného seriálu Félix the Cat, potom jej ho zmenili na ženský
tvar Félicette. Bohužiaľ položila svoj život na oltár výskumu po dvoch
mesiacoch, kedy ju vedci pitvali, aby preskúmali jej mozog.
Hoci v tom čase už lietali do vesmíru ozajstní kozmonauti, vesmírne lety
so zvieratami na palube pokračovali ďalej. Zúčastnilo na nich dokonca
aj bývalé Československo, resp. Slovensko. Japonské prepelice z
Bratislavy robili spoločnosť aj slovenskému kozmonautovi Ivanovi
Bellovi.
0